南疆的秋天比北方来得迟缓，龙场四周的草木仍带着湿漉漉的绿意，空气里混着泥土和腐叶的气味。

他闭上眼睛，耳边只有风声穿过竹林，偶尔有鸟鸣从远处传来。

他感受着呼吸在胸腔里的起伏，那是生命最原始的节律。

晨露顺着竹叶滑落，滴在他面前的泥土上，发出细微的声响。

他能感觉到大地的脉搏在掌心下沉沉跳动，那是千百年来从未改变过的律动。

忽然，他睁开了眼。

额头上方，天空裂开一道口子。

那道金光从天际线开始蔓延，像有人拿刀在苍穹上划开了一条裂缝。

刺目的光从缝隙中倾泻下来，将龙场的每一片竹叶都镀上了一层金色。

他抬起头，看到了那卷轴正缓缓展开。

不是第一个人这么做了。

五天前他看到过那道金榜，七天前也是，十天前同样。

每次都是那个名字出现在最上方，每次都是那几个字压在所有辉煌的顶端。

清宇仙人，叶清宇。

是谁呢？

嘴里念叨着这个名字的时候，他感觉到一种奇怪的触感，像是舌尖碰到了不该碰的东西，又像是一只看不见的手按在了心口上。

那个名字让他不舒服，不是因为嫉妒，而是因为看不透。

一个他完全看不透的人。

金光更盛了。

他的须发被风撩起，布衣的边角啪啪作响。

他已经六十三岁了，脸上的皱纹像干涸的河道一样密布。

多少年前，那个坐在龙场里等待死亡的流放犯，如今却成了这金榜上的名字。

造化弄人，大概就是这样。

“第五。”

他低声说。

那个数字出现在他的姓氏旁边，像一颗钉子钉在木板上。

他的手指敲了敲膝盖，然后抚过胡须。

敏敏特穆尔的名字在他之下，大汉皇朝那四个人的名字排在他之前。

这倒是有趣。

竹林外传来急促的脚步声。

他没有回头。

那个朝他的背影冲来的人，他认得那个脚步声。

那是上官海棠，脚步总是不紧不慢，就算是在奔跑的时候也带着一种克制的节奏。

“先生！”

那人在他身后停下，喘息声滚进他耳朵里。

他没有动，只是看着天空。

“先生可知我为何而来？”

“知道。”

他缓缓开口，声音像沙砾摩擦陶罐。”有人要你去请我。”

那人跪了下去，膝盖砸在竹根上。”不是请，是求。

陛下说要您的辅佐，说您若是不去，那就是大明的损失。

还说——”

“还说，”

老者打断了他的话，“要将我‘请’到京城去。”

“是的。”

“那你知道我为何不才？”

汗水正顺着上官海棠的脸颊往下淌，但他没有擦。

竹叶的影子落在他肩膀上，像是一个不祥的征兆。”当初是先皇下旨让您来此的，如今……”

“如今我不去，就是抗旨。”

老者站起身来，布袍的下摆沾满了泥土，他拍了拍，土屑纷纷扬扬落下。”你知道当初那个书生是怎么说了吗？‘此心光明，亦复何言。

’”

上官海棠愣住了。

“你去告诉陛下，”

老者转过身来，看着地上跪着的人，“你亲自去告诉他，就说我王阳明，已经不会再去哪里了。”

“但——”

“但是什么？”

“但是您不是一直在等这一天吗？”

上官海棠的声音忽然变得沙哑，“您不是一直在等一个让天下人都看到您才能的机会吗？”

老者的眼睛亮了。

不是那种看到了希望的光，而是一种了然于胸的光芒。”天下人？”

他笑了，笑声在竹林里回荡，“天下人哪比得上这一地青竹、一捧清泉、一片蓝天？我在这里，哪里都不去了。”

上官海棠抬起头，嘴唇动了动，却什么也没说出来。

“你回去吧。”

老者重新坐回青石上，“若是陛下真的想要，就让他亲自来这里找我。

若是他不来，那就算了。”

“这怎么可能……”

“怎么不可能？”

老者闭上了眼睛，“我在这里，不会跑，也不会消失。

他若来，我就跟他走。

他若不来，那说明我和他之间，真的只是上下级的关系。”

上官海棠愣在原地。

竹叶在风中沙沙作响，像是一群看不见的人在窃窃私语。

那老者已经重新闭上了眼。

阳光穿过竹子，在青石上投下斑驳的影。

照在他脸上，皱纹更深，胡须更白。

上官海棠看了他很久，最后站起身来，转身朝来路走去。

脚步声渐渐远了，只剩下竹林里不知疲倦的风。

老者睁开了眼。

看着那道金光渐渐消散的天幕，他的手放在了膝盖上。

“就要来了。”

他说。

然后他又闭上了眼睛。

指尖触到那卷泛黄的帛书时，他忽然怔住了。

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