老人手里的鞭子偶尔甩一下，却不是真要去打哪只羊，只是让它发出清脆的响声，提醒那些跑远了的牲口该回来了。

一个七八岁的女童跟在老人腿边，步子一跳一跳的。

她仰起脸，眼睛亮晶晶的：“阿爷，你放羊咋跟我阿爸不一样？”

老人低头看她，脸上的皱纹舒展开来：“咋不一样了？”

“我阿爸放羊，全靠吼。

一大嗓子喊过去，那些羊就都不敢跑远了。”

女童学着大人的样子，挺起小胸脯，憋足气“嗬”

了一声，然后自己先笑了出来。

老人也笑了，眼角的纹路堆得更深：“那是你阿爸本事大，阿爷可比不上。”

女童歪着头想了想，扯住老人的衣角：“阿爷，那你教我打拳呗。

我阿爸说你打拳可厉害了，一拳头能打断一棵树嘞。”

老人伸手摸了摸她的头顶，声音里带着温和的笑意：“行，等回去安顿好这群牲口，阿爷就教你。”

话音刚落，天穹忽然亮起一片金芒。

那光芒来得毫无征兆，像是有人在天幕上撕开了一道口子，紧接着，一卷铺天盖地的金色卷轴从云层中缓缓展开。

卷轴上的字迹一笔一划浮现出来，金光流转，将整片草原都染上了一层暖色。

女童猛地抬头，一只手指着天，兴奋地原地蹦了两下：“阿爷！阿爷！你快看！天上又出那个大卷轴了！有字！又有字！”

她拽着老人的袖子使劲摇：“阿爷，我不认识那么多字，你念给我听嘛！”

老人抬起头，盯着那片金光看了片刻，然后缓缓摇了摇头，声音平静：“阿爷也不识字，念不出来。”

女童的嘴巴瘪了瘪，眼里的光暗了几分。

但老人没注意到，自己握着鞭子的那只手，忽然僵在了半空中。

他的瞳孔缩了一下，像被什么东西攫住了全部注意力。

草原的风裹着枯草的气息扑面而来，远处羊群零星散落在起伏的草坡上。

那个刚放完羊的男人坐在一块青石上，指节粗大的手攥着一杆烟袋，烟锅里的火星明灭不定。

天色将暗未暗时，天边忽然炸开一道金光，像有人把整片晚霞撕了个口子，透出的光直直落到他摊开的手掌上。

那只掌心里的老茧厚得像层硬壳，此刻却被光照得几乎能看见血红色的纹路——他的指腹微微发颤，不是因为冷，是因为那光里浮起的三个字，笔画清清楚楚，像是用刻刀一笔一划剖开了天幕。

“萧远山”

。

他低声念出自己的名字，嗓音像砂纸磨过石头。

身旁的羊倌棍子斜靠在石头上，棍梢系着的布条被风吹得啪啪响。

他忽然记起半年前自己还站在这片草原的另一头，那时候他手里拿的是刀，不是赶羊的鞭子。

那时候大宋的城墙还没塌，他还以为这辈子会在某个山头的阴影里咽下最后一口气。

可现在，那座皇朝只剩下几个逃难的人偶尔从草道那边经过，提起“大宋”

两个字时眼神像是讲一个隔夜的旧梦。

金光在身前凝聚成一道光柱，散去后露出一枚 ** 的丹药，通体青白，像刚从山泉里捞起的卵石，却泛着一层极淡的釉光。

萧远山伸手握住那枚丹药，触感温热，能闻到一股像雨后泥土混着草药的气味。

他把丹药揣进怀里毡囊的时候，身边那个扎着羊角辫的女童扯了扯他的衣角，脸颊被夜风吹得红扑扑的，眼睛里映着残余的金光：“阿爷，阿爷，那是什么呀？”

他咧开嘴笑了，露出被烟熏黄的牙齿，大手拢住女童的头顶，指腹蹭过她额前茸茸的碎发。

他将丹药递过去，指尖碰了碰女童的嘴唇：“糖豆子。”

女童张嘴想咬，他又缩回去半寸，“阿离不是要跟阿爷学拳吗？吃了这个，拳头就长得快。”

女童用力点头，张嘴叼住那枚丹药，囫囵咽了下去，又伸出手要他背。

酒气混着蒜香从洛阳那家酒肆的木格窗里漫出来。

萧峰把空碗往桌上一顿，碗底磕在木纹上发出一声闷响。

他没用筷子，直接扯下一截羊腿骨，骨头上还连着焦黄的肉筋，咬下去时油脂顺着嘴角淌进胡茬里。

四月的风从巷口灌进来，吹得檐角挂着的旧灯笼左右摇晃，灯笼面上“英雄会”

三个墨字已经褪得发白。

街对面的茶棚里有人拍桌子喊起来：“天道无双榜亮了！”

声音像是被油锅炸过，带着几分亢奋几分醉意。

萧峰放下羊骨，抬眼往窗外瞥了一眼，正好看见天边那道金光铺展开来，像有人把整张金箔抖开，每一道折痕都映出不同的名字。

茶棚里的人全涌到街面上，仰着脖子数那些浮动的光点，有人喊了个名字，旁边就有人接一句“这人谁啊”

，又有人答“上一届榜末的，现在居然还在上面”

。

萧峰抓起桌角的酒壶又灌了一口，酒液从喉间滚下去，灼出一条热线。

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