况且——
众所周知，沈家大郎已战死。
现在，又是副都护，又是军务在身，即便是她这无知村妇，也听得漏洞百出，敢情是以为他们乡下地方不清楚北地的战事，所以，画上俩大饼，好把孩子骗走？
这哪里是军爷，分明是郭家请来拐孩子的匪类！
心里有了这样的怀疑，曾氏不由得把沈大毛揽到怀里。
林妹子让她照顾大毛他们几个，是信任他们家，要是就这样让陌生人把孩子带走，如何对得起林妹子的救命之恩？
曾氏也不再多问，只把方才丈夫在屋里教她的话给说了：“你们来得也是不巧，半个月前，大勇叔一家刚刚搬走。”
“搬走了？”领头男子皱眉。
“可不就刚刚搬走。”
曾氏抬手指了指河边方向：“沈家就在那儿，你们要是不信，我可以马上带你们去看。”
哪怕人已搬走，也该弄清楚前因后果。
领头男子冲曾氏抱拳：“那就劳烦夫人带我等走一趟。”
不消片刻，八名赤衣男子被带到河边草屋前。
瞧着那风一刮就有稻草落地的两间旧屋，领头男子：“……”
他领命前来接人，那道命令里，可没提三位小公子在沈副都护老家过得如此……清贫。
这沈家，恐怕是全村最穷的人家。
一时间他竟不知是沈副都护故意为之，还是哪里出了纰漏。
反倒是领头男子身后，某个下属提出质疑：“这草屋一看就年久失修，真的是沈家？”
话音刚落，一村妇洗完衣裳从旁边经过，自来熟地道：“可不就是沈家的草屋，前些日子，还找人翻新过呢！”
下属：“……”
曾氏已与村妇搭话。
闲聊两句，村妇凑到曾氏耳边，眼睛还瞅着那些赤衣男子：“这些人，是做什么的呀？”
“也不做什么，就是来咱们村看看屋子。”
村妇哦一声，端着木盆走了。
领头男子也听到村妇与曾氏的谈话，待村妇走远，他才与曾氏道：“还请夫人再带我等上一趟村长家。”
“行。”曾氏爽快地应下：“我这就带你们过去。”
曾氏带人上门的时候，孙泉正在院子里编竹篮。
听着领头男子打探沈大勇一家，孙泉手上抽竹条的动作未停：“确实搬走了，耀祖考中秀才，好像是在别处订了门好亲事，带着一家子走了。”
“那沈家大房的孩子……”
“也带走了。”
孙泉拿过凳子上的紫砂壶，喝一口茶，继续道：“即便再不待见，毕竟是自己亲孙子，哪有扔下的道理。”
领头男子沉吟：“那您可知他们搬去了何处？”
“这个谁知道呢。”
沈大毛一直跟在曾氏身边，听到村长拿话打发人，不由得松一口气。
他知道，自己还有二毛、三毛，应该是不用去那个‘外祖家’了。
再三确认过沈家真不在下塘村了，领头男子不再滞留乡间。
向孙泉与曾氏提出告别，便带着下属转身离开。
然而，刚牵过孙家门口的骏马，原本坐在对面那户人家门槛上的两岁稚儿，忽然朝他们跑了过来。
“有个事，要和你们说。”
孩子奶声奶气地，讲话不甚清晰。
领头男子下意识地拽住缰绳，不让马蹄踏到孩子。
刚想叫下属抱开孩子，那孩子往嘴里塞了一颗梅子，又开口：“那个沈三毛，被他后奶奶打死了！”
沈三毛？
姓沈。
领头男子拦住上前抱人的下属，自己蹲到稚童面前：“沈三毛的爷爷，是不是叫沈大勇？”
稚童用力点头。
居然有个孩子被打死了。
领头男子一颗心蓦地往下沉，立即追问：“那你再告诉叔叔，沈三毛的大名，是不是叫沈澜？”
稚童不假思索地点头。
似怕他搞错，孩子还特意说：“沈三毛，就是三兄弟里最小那个！”
领头男子缓缓地放开孩子肩头。
——全部都对上了。
虽说是个稚童告诉他这消息，但像死人这种大事，不是一个两三岁孩童敢编造的，必然是村里发生过，被这个孩子围观瞧见了。
难怪沈家会搬离此地。
也难怪，那村长不愿多谈沈家的事。
“后奶奶坏到家，不给沈三毛饭吃，也不给沈三毛衣服穿。”稚童又摸出一颗山楂球，小嘴能说会道，就像一只幼雀儿：“沈三毛又冷又饿，后奶奶还要拿洗脚水给他洗脸。”
“简直没人性！”
某个下属已义愤填膺：“竟如此对待一个孩童！”
领头男子站起来：“当务之急，是尽快找到沈家去向，带回另外两位小公子！”
话落，也翻身上马。
一行人如来时匆匆离开村庄。
沈大毛跟着曾氏出孙家，便瞅见路旁的三毛。
沈三毛也看到哥哥，撒开小腿就往家跑。
哥哥让他和二毛哥哥待在裴家，怕坏人把他们带走。
可他还是溜出来了。
现在，哥哥肯定要揍他！
果不其然——
发现弟弟不听话的沈大毛从地上捡起一根竹条，当即追上去！
……
林羡自是不知有人去下塘村想带走沈大毛三兄弟、却被曾氏与孙泉联合忽悠走，这会儿，正在粮铺里挑选粮食。
在西市两家粮铺问过价格，林羡没当场就买下来，而是又请张驴蛋驾车送她去一趟东市。
牛车停在熟悉的巷子前，林羡独自跳下进去。
过了晌午，巷里的临时摊也散去。
林羡熟门熟路地，敲了俞嬷嬷家的院门。
老太太开门瞧见她，眼角一跳，下意识地想关门。
林羡伸手挡住，眉眼带笑：“嬷嬷，我今天来，是有事相求。”
俞嬷嬷：“……”
林羡决定在县城买粮，就没准备运回下塘村，她一开始的打算，便是把粮囤在城里，然后，再在这里租个房子。
然而她囊中羞涩，租宅院是租不起的。
那日，她进俞嬷嬷的家中，发现这是个一进院落。
除了主屋，还有两间不小的偏屋。
一旦靖阳县出现粮缺的情况，她不好再孤身带着仨孩子留在乡下。
最好的办法，就是在别人家里租一间屋子。
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