此番大败，令教会颜面尽失，“壬生寺”威望空前高涨。教皇于总廷闻此讯，怒不可遏，冲着八宝骑士吼道：“泽马里亚诸佛寺，尽焚之，亦难消吾心头之恨！吾予汝等十万大军，定要使‘壬生寺’片甲不留！”

然未待教皇息怒，又一惊人消息传来——瓦伦西亚教区叛矣！此瓦伦西亚，本为泽马里亚大陆经济最繁之地，教会予其经济扶持亦颇高，按理无反由，亦不应叛也。

然众人可记“麸乡”之事乎？瓦伦西亚与麸乡于麸皮一事，联系紧密。此前，斯宾塞平叛途中，尽屠麸乡之人，麸皮产业链遂断，瓦伦西亚教区富人如被粑粑憋死，安能不反乎？

瓦伦西亚教区神父卡马拉，乃狡黠之人，闻“麸乡”被灭，当即向教会递辞呈，逃之夭夭。彼心明，且不论讨伐壬生寺之役胜负，单麸乡被灭一事，己必被推至风口浪尖，麸皮产业链既断，教区民怨必起，教会必令己处理此结，彼知此事无人能解，恐性命难保，遂趁乱遁去，任其自生自灭。

教皇初闻卡马拉辞职，尚不知麸乡之事，未加思索即允之。及此时，教皇方悟，怒而骂曰：“混……”然“蛋”字未出，一口鲜血猛喷而出，竟被当场气死焉。

教皇猝然而逝矣。

死之一事，寻常亦不寻常焉。寻常者，人固有一死，此千古不易之常道也。不寻常者，教皇体魄硬朗，素无痼疾宿病。孰能料其竟为气所激而亡于当场乎？教皇经营多年，欲尽除圣女党，以揽大权，君临天下。今则壮志未酬而身先殒殁，壬生寺之患未弭，瓦伦西亚教区又起波澜，此非其所愿之果也。

然既死矣，未惊天动地、泣鬼神也，甚者，多遭人哂笑焉。此老竟心胸狭隘如此，稍遇挫折，竟自气绝，如此之人，安能成大器乎？纵能成大器，不久亦必有大乱生焉。

乱果至矣，分内外两途。

于教会内而言，至要者乃接班人之事也。盖教皇骤逝，未留遗诏以指人选，而合条件者众矣，大祭司弗利威尔固为其一，枢机主教、红衣主教中亦多有备选之人。遂涉站位之题，有站位则生党派，有党派则必有矛盾，有矛盾则必有流血牺牲之事，此无可免者也。

观古往今来，历朝历代争继嗣之位者不可胜数，或手足相残，或父子相杀，或妻弑夫，或小叔逼嫂改嫁，诸般手段，或奇或常，成后世茶余饭后之谈资，亦为戏剧、影视文学供诸多素材以供演绎焉。

然尚未尽也。教皇之政治遗产，非独权势，亦遗诸多难题。首者，教皇新政当续否？如何续之？今后待圣女党之人若何？彼众尚未尽灭，反之，圣女党之人会否借机反扑？何以保教会统治之稳？如何定教皇新政之性？毕竟其已致诸多问题，目下最大者，壬生寺之乱与瓦伦西亚之乱也，此当何以解之？且为急待解决之事也！再者，各教区之间遗留之区域问题当何以处之？诸多神父于自身教区范围皆有争议、不满之处，是重划教区范围，抑或任命新教父以治之？因政策调整而退位之神父当何以安置？余之问题，不复一一列矣。

且观外部之事。泽马里亚大陆，能人纷出，各方武装势力皆非易与之辈。

其一为耀魄也！此组织于泽马里亚传道多年，颇具影响力，且教会历年欲探其行踪，彼竟若人间蒸发，了无消息。然不欲知其踪、不欲其现身之时，彼却能寻机攻于要害处。

仍言“壬生寺”之事，除却迷魂药、迷魂香不论，其“铁炮”何来？众所周知，泽玛利亚大陆本土所产者为“火铳”，无论制造工艺，抑或威力射程，皆与“铁炮”相去甚远。壬生寺处内陆，距海甚远，欲与海外商人交易此等物事，虽非绝不可为，然实有大难也。壬生寺能大规模装备“铁炮”，人多疑此与耀魄组织大有关联焉。

或有人问余，前非言“碧凝阁”之“司阁使”在研枪支乎？岂不能为“碧凝阁”助“壬生寺”乎？盖教会对碧凝阁之重视，远不及对耀魄组织，于教会而言，碧凝阁与洛克乃同等规模之势力，且碧凝阁亦明言不欲与教会正面冲突，不然亦不会宁舍一圣徒，以换碧凝阁免被教会“剿灭”之果也。此外，碧凝阁与壬生寺素无交集，先前往来多与吸血鬼洛克发生，彼亦未料教皇会猝然薨逝也。又论及武器之事，作为太虚之外“不速之客”，其所欲研之枪支，乃现代化之热兵器。铁炮于圣提亚洛为稀罕物，然于碧凝阁观之，早为过时之物，不值耗大力使人研之也。而“护教神狄之牙”此势力，今尚处艰难自保之境，更无暇折腾海外武器以供壬生寺，纵真能得之，亦先留自用矣。故有此等能力之势力，恐非耀魄莫属也。

其二当言炼金术士。炼金术为教会所禁，典籍遭焚，人员被戮，然尚有幸存者。而幸存之人，于教会唯怀“复仇”二字耳！且炼金术士实力颇强，如多次搭救左丘雪之老炼金术士萨拉诺者是也。炼金术之可怖，前文已述，巨大之炼成阵可瞬间使百余人化为石矣。

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