刘宣和刘钦的对话，在张轨看来固然是件很重要的事，可是放在旁人的角度看来，是件很微不足道的小事。毕竟论性质，这只是一位新就任的小小都尉，来向名义上的上级报道，纯粹的例行公事。除了当事人之外，谁都没有关注，懒得关心。就连刘钦自己，也很快把这场令人不快的争论给忘了。

迎宾真正的主角，乃是北征监军何桢。在短暂的插曲之后，包括刘宣在内的并州主要官吏，都很有默契得靠近并围拢在其身旁，或而为之讲述当地的风土人情和饮食美景，或而为之讲述真假参半的趣事奇闻，各种献殷勤。官大几级、正副差异等等因素，都决定了该官员的实际地位是什么，越高位的人越受追捧瞩目，越低位的人越是无人搭理，“马太效应”在这同样应验，何桢是人群中最耀眼的日月，其他人包括两位禁军将军的地位则远不能及。在宦海之中，一个人地位最重要的体现并不是执行公务时多么辛勤刻苦、表现突出，而是在业余的时候有没有受邀赴宴、参与吹捧的机会，以及排列的座次如何。此刻能够站得离何桢近一点，都是官场地位的体现。

“监军，本州虽然物产贫瘠，可边塞的风景却是一绝。听闻大军还要等候胡大将军率领的后援，不妨在这暂驻的几日中先行游赏，我等也真希望有这个荣幸，陪同你这位中原名士走走。”闲谈了半晌后，刘钦嘿嘿笑着提议道。虽然他和对方品轶相差只有一级，可中官、外官的区别犹如鸿沟。

“嗯，多劳使君费心了。其实我倒颇是有兴致，可人事为轻、王事为重，北方的逆贼尚未授首，岂能有什么游乐的想法呢？这样罢，等战事快些结束，我定会好好周游。”何桢摆了摆手，很是坚决地拒绝了。

其实何桢并不是不动心，放在往日他早就满口答应了。只是临行前皇帝百般叮嘱，在如今四境军事受挫的情况下，渴望能够早日立下武功，向天下人证明他是一代开国君主司马炎，而不是倚仗父祖威望的司马第三代，这关系到帝位的稳固和人心的归附。正因为皇帝如此急迫，何桢也急于抢这个头功去献捷讨好，他原本答应胡奋在此等候就是有意糊弄，怎可能真拖那么久。

“监军心忧社稷、忠于天子，不愧是朝廷的顶梁直柱！如此心胸，真是令我辈汗颜且仰慕！等到前线奏捷，吾等也要铭刻碑文，记载你的无上贤德和不世功勋，并使之流芳万古。”刘钦不愧是纵横官场的老人物，见此机会又来了一套恰到好处的恭维，将对方哄得春风满面。

“使君谬赞啦！”何桢口头谦逊，开心得与之勾肩搭背。

“霍去病不过是一介武将，只知道骑马砍杀，略输文采。焉能及得上我们能文能武、横槊赋诗的何监军？此战必定大获全胜，而我辈有幸追随监军征战，注定流芳青史，是多少人盼也盼不来的福气！”镇军员外主簿王琛，从相对较后的位置跳将出来，好好地露了一把脸，赢得了主帅颇为赞许的目光。

“哎呀，哎呀！”何桢拂了拂手，乐不可支。

“塞上叛贼似土鸡瓦狗，哪里抵得上监军胸中的百万雄兵！”镇军府文书佐华昀也随着伙伴站出队列，用尽平生所学的阿谀手段：“在我京洛之中，何监军的诗赋无人不传颂，谈吐无人不敬仰！其文辞雄壮，本就有古班超的豪迈风度，今日率众电扫塞上蛮夷，岂非早有征兆？”

“仰仗天威！”何桢被恭维地不好意思，朝南拱拱手。

“何监军的文章，真的如此好吗？”听到这，张轨悄悄问道。

“呵呵，闻所未闻。”刘宣轻蔑地回答后，二人捂嘴偷笑。

包围圈中，众官吏七嘴八舌得恭维着，犹如车轮战一般。

“是否可以请刘使君先谈谈，叛军的实力和现状如何？”久不吭声的右军将军李仁，忽然用高亢的声音打断了这些无聊的官场话，惹得人们很是惊讶。这位从小卒搏杀得将军地位的陇西勇士，素来有性格冷僻、不好阿谀的名声。否则的话，其官职早就不限于此了。

何桢的脸色变得很是难看，他正享受于那种氛围。

“我觉得李将军说的很对，对叛贼情况的知晓，乃是头等大事。一路之上，监军也非常关心，刘使君不妨先简要说说。”搭档出征的骁骑将军路蕃，连忙笑嘻嘻得插话，暗中化解着双方的矛盾。他对李仁的脾气当然习惯了，其自己固然也不喜欢参与这类逢场作戏，可也不至于出言无忌得罪人。

“嗯，我的确一直忧心于此。”何桢点点头，接过这份恭维。

“是，是，我稍作介绍，详情待有司禀告二位将军。”在刘钦的视角看来，无非是刚才大伙都捧着主帅，惹得其他将军们受冷落不悦了，连忙凑上前嘻嘻哈哈。他其实对军事并不关心，只好简单得说：“刘猛叛贼初起事时，有近万的士卒，甚至突袭包围过晋阳。后来他们屡战屡败，沿着燕京山、楼烦邑一路劫掠北上，贴着本朝和羌胡、鲜卑的边界游走，继而遁逃塞外。”

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