“雨势在减弱，”白露突然说，打断了多吉的思绪，“预计十五分钟后可以继续前进。”

多吉回过神，点了点头。雨确实小了，从瓢泼大雨变成了绵绵细雨。

“多吉老爷，”扎西突然低声说，“您看那边。”

多吉顺着扎西指的方向看去。雨幕中，远处山坡上有几个移动的黑点。他眯起眼睛，仔细辨认——是人影，大约五六个，正在雨中艰难行进。

“不是我们的人，”索朗沉声道，“装备看起来不像‘寻秘者’，也不像牧民。”

多吉迅速做出判断：“等他们过去我们再走。白露，你先退到里面。”

白露没有争辩，安静地退到岩洞最深处。她拿出一个小型望远镜——这也是她从圣地顺带带出来的设备之一，开始观察那些人。

“五个人，三男两女，”她低声报告，“穿着专业登山服，但牌子混杂，不像是统一组织的队伍。他们携带的装备很重，行进速度缓慢。其中一人似乎受伤，被两人搀扶着。”

多吉接过望远镜看了一眼。那确实是一支奇怪的队伍，既不像科考队，也不像探险者，更不像“寻秘者”那样的专业组织。

“可能是普通的登山者迷路了，”索朗猜测，“这个季节偶尔会有不要命的游客试图挑战卡瓦格博。”

“他们的方向不对，”白露指出，“如果是迷路的登山者，应该往低海拔地区走，寻求救援。但他们正在往更高、更偏的方向去。”

她的观察很敏锐。多吉再次举起望远镜，确认了白露的判断。那支队伍确实在朝一个没有常规路线、也绝不适合迷路者前往的方向行进。

“等他们过去后，我们绕开走，”多吉决定，“不管他们是什么人，我们现在没时间也没精力应付额外的麻烦。”

那支队伍在雨中艰难行进了大约二十分钟，终于消失在山脊的另一侧。雨也差不多停了，天空开始放晴，夕阳从云层缝隙中透出金色的光芒。

“可以出发了，”白露收起设备，“距离日落还有一个半小时，如果加快速度，应该能在天黑前抵达牧屋。”

队伍再次启程。雨后的小径更加泥泞难行，但所有人都加快了脚步。多吉依然走在最前面，不时回头确认白露的情况。有几次，他看到她脚下打滑，本能地想伸手去扶，但每次都忍住了——白露自己稳住了身体，甚至没有露出一丝惊慌。

她变得更强了，多吉想，却也离他更远了。

就在天边最后一抹亮光消失时，他们终于看到了那座旧牧屋。屋子建在一个相对平缓的山坡上，是典型的藏式石屋，虽然老旧，但结构依然完整。

“到了，”多吉松了口气，“今晚可以好好休息一下。”

扎西率先上前检查屋子。门没有锁——在这种偏远地区，牧屋通常是不会上锁的，为的是给需要的人提供庇护。屋内有股淡淡的霉味，但还算干燥。有一张简易的木床，一个石头垒成的火塘，角落里堆着一些干燥的柴火。

“看来最近有人来过，”索朗检查火塘，“灰烬还是温的，不超过两天。”

多吉警惕起来：“检查一下周围，看有没有其他痕迹。”

扎西和部族战士们迅速检查了屋内屋外。除了火塘的新鲜灰烬，他们还发现了一些脚印——不止一拨人的，至少有两到三组不同的脚印。

“有一组是那支队伍的，”白露蹲在门口，仔细观察脚印，“鞋底花纹和刚才雨中那几人吻合。另外两组...一组是藏靴，可能是牧民或我们的人；另一组很模糊，无法判断。”

这意味着一件事：这个牧屋可能被多方使用，他们必须格外小心。

多吉安排扎西和一名战士守夜，每两小时轮换一次。索朗负责生火做饭，另外两名战士检查屋子的安全性。

白露则开始做她的事——她找了一个相对干净的角落，铺开一块布，将母亲日记、蓝色晶石和一些分析工具摆开，开始工作。她的专注力令人惊叹，完全不受外界干扰。

多吉煮好酥油茶，盛了一碗放在她身边：“宝宝先吃饭，吃完再工作。”

白露抬头看了一眼，点点头，但手没有停。多吉知道她工作时的习惯，也不催促，只是坐在她对面，静静地看着。

火光在她脸上跳跃，将她的轮廓勾勒得柔和而清晰。多吉看着看着，突然有一种冲动——想伸手碰碰她的脸，想确认她是真实的，想唤醒那个沉睡在理性外壳下的、他深爱的女子。

但他什么也没做，只是安静地坐着。

不知过了多久，白露终于停下笔，揉了揉眉心。她端起已经微凉的茶，喝了几口，然后开始吃多吉准备好的食物。

“有进展吗？”多吉问。

“有一些，”白露咽下食物，“我破译了母亲日记中的一部分密码。她似乎在记录一个...循环。”

“循环？”

“时间上的循环，”白露的眼神变得专注，“根据她的研究，‘冰心’不仅存储记忆和情感，还可能存储了某种‘时间印记’。每隔二十三年，‘冰心’的能量场会达到一个特殊的共振点，那时...”

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