墙头那双夜枭般锐利的眼睛，以及那个古怪的手势，让苏妙浑身的血液几乎凝固。是敌是友？她无从判断，只能紧紧攥住袖中那枚冰冷的铁木令牌，仿佛那是唯一的浮木。

就在她屏息凝神，准备应对最坏情况时，那双眼睛的主人，却对着她，极其轻微而又肯定地点了点头。随即，那人如同狸猫般轻巧地翻下墙头，落地无声，几个闪身便避开了院落中可能存在的视线死角，悄无声息地贴近了她的窗下。

整个过程快如鬼魅，显示出极高的身手和对侯府巡逻规律的熟悉。

“窗下，信。”一个压得极低、如同气音般的短促声音传了进来。

苏妙心中一动，犹豫刹那，还是将窗户推开一条细缝。一只戴着黑色手套的手，迅捷地将一个同样用油纸包裹的小物件塞了进来，随即身影再次融入阴影，消失不见，仿佛从未出现过。

苏妙迅速关窗，心脏依旧狂跳。她展开油纸包，里面并非预想中的回信或指令，而是一个小小的、造型奇特的铜制小鸟？小鸟做工精致，喙部尖锐，尾部中空，似乎可以旋开。

这是什么东西？信在哪里？

她拿起铜鸟，借着渐亮的天光仔细端详，忽然发现鸟腹之下，刻着几个几乎难以辨认的微小符号——与那“神机·破军”图纸上的符号同源！

她尝试着旋转鸟尾，“咔”一声轻响，鸟尾果然被旋开了。鸟腹是中空的，里面塞着一小卷浸泡过药水、略显湿润的桑皮纸。

她将桑皮纸取出展开，上面用同样微小的、却清晰无比的淡金色字迹写着：

“巳时三刻，东南角门，运泔水车。”

没有署名，没有多余的解释。但信息明确得令人心惊——他们要在清晨运送泔水的时候，将赵弈混在泔水桶里带出去！

这方法……着实味道不小，风险也极大，但或许是眼下唯一能避开严密搜查、将一个大活人悄无声息运出侯府的办法。而且时间定在巳时三刻（上午九点四十五分），正是府中人员活动开始频繁，守卫相对松懈的时辰。

苏妙看了一眼床上依旧昏迷的赵弈，他肩头的血迹似乎又洇湿了一些。必须尽快行动！

她立刻叫来小桃，主仆二人开始紧张地准备。首先是将赵弈身上那套显眼的、沾满血污的绯色锦袍换下来。苏妙找出了一套小桃偷偷藏着的、她已故生父留下的旧葛布衣衫，虽然宽大不合身，但颜色灰暗，更便于隐藏。

给一个昏迷的成年男子换衣服绝非易事，尤其是还要避开他左肩的伤口。苏妙和小桃累得满头大汗，才勉强将衣服给他套上，过程中难免触及伤口，赵弈在昏迷中发出几声痛苦的闷哼。

换下来的血衣是个大麻烦。苏妙一咬牙，将其塞进灶膛，趁着准备早膳的由头，点燃了柴火，看着那象征着危险与风波的锦袍在火焰中化为灰烬。

接下来，就是等待。等待巳时三刻的到来。

时间从未如此缓慢。每一刻都像是在油锅中煎熬。苏妙坐在窗边，看似平静地做着针线，实则耳朵竖起着，捕捉着院外的一切动静。小桃则负责在门口望风，紧张得手心全是汗。

辰时（7-9点）过去，巳时（9-11点）来临。府中渐渐热闹起来，下人走动、管事吩咐事务的声音隐约传来。

终于，当时辰接近巳时三刻时，院外远处传来了熟悉的、车轮碾过青石板的“吱嘎”声，以及负责运送泔水的那个老哑仆特有的、含混不清的哼唧声。

来了！

苏妙深吸一口气，和小桃对视一眼，两人合力，将依旧昏迷的赵弈从床上扶起。他全身的重量几乎都压在她们身上，尤其是苏妙这边，让她险些栽倒。

“小姐，这……这能行吗？”小桃看着赵弈苍白如纸的脸，担忧不已。

“不行也得行。”苏妙咬牙，搀扶着赵弈，一步步挪向房门。她必须赌一把，赌那些接应的人有办法，赌赵弈命不该绝。

她们没有走正门，而是从房间后窗溜出，沿着墙根的阴影，向着东南角门的方向艰难挪动。幸好落霞苑位置偏僻，一路上并未遇到什么人。

远远地，已经能看到那辆散发着馊臭气的破旧泔水车停在角门处，老哑仆正比划着跟守门的护卫交涉着什么。护卫捏着鼻子，一脸嫌恶，挥挥手示意他快走。

就在泔水车即将被推出角门的那一刻，苏妙看到，车板下方一个看似用来滴漏污水的活动木板，被从内侧悄无声息地推开了一条缝隙！

是接应！

苏妙用尽全身力气，和小桃一起，将赵弈半拖半抱地推到车板下。里面立刻伸出两只手，精准地抓住赵弈的胳膊，迅捷无比地将他拖了进去，活动木板随即合拢，整个过程不过两三息之间，快得让人眼花缭乱。

老哑仆仿佛什么都没发生，推着沉重的泔水车，“吱吱嘎嘎”地驶出了角门，消失在巷口。

苏妙和小桃躲在墙角后，看着泔水车远去，直到再也听不到车轮声，才如同虚脱般滑坐在地，大口喘着气。成功了！赵弈……暂时安全了？

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