八月十六，清晨，青石镇码头一片死寂。

三号仓库大门紧闭，门口围了二三十个衙役，捕头按着刀柄，脸色铁青。过江龙和独眼彪都站在不远处，两人都没带手下，但眼神撞在一起，几乎能迸出火星。

“搜！”捕头一挥手。

衙役冲进仓库，不多时，抬出几个油布包裹。打开，里面是浸透了火油的麻绳、棉絮，还有几罐刺鼻的火油。

“独眼彪，”捕头转身，声音冰冷，“这是怎么回事？”

“栽赃！”独眼彪独眼圆睁，“这是栽赃！我根本不知道这些东西！”

“那为什么藏在你的仓库里？”

“我……”独眼彪语塞。这仓库名义上是货栈的，但谁都知道是他黑虎帮的地盘。

过江龙冷笑：“彪爷，玩火自焚啊。”

“是你！”独眼彪指着他，“是你栽赃我！”

“我栽赃你？”过江龙不慌不忙，“我昨天才到青石镇，怎么知道你仓库里有什么？倒是你，前天派人往我货里扔死老鼠，昨天又让人泼粪——玩阴的，谁比得过你？”

这话在理。捕头看向独眼彪的眼神更冷了。

“带走！”他下令。

两个衙役上前，要给独眼彪上镣铐。

“谁敢！”独眼彪后退一步，手按在腰间短刀上，“我表舅是县衙刘师爷！”

捕头动作一顿。这层关系，他知道。

就在这时，远处传来急促的马蹄声。两匹马飞驰而来，马上一人穿着县衙主簿的官服，正是吴主簿；另一人穿着绸衫，是陈员外。

两人下马，吴主簿先开口：“怎么回事？”

捕头上前汇报。吴主簿听完，眉头皱起：“证据确凿？”

“确凿。”捕头点头，“火油、引火物都在仓库里找到，还有两个看守仓库的混混，已经招了——说是彪爷让他们藏的。”

独眼彪脸色煞白。他根本没下过这命令！那两个混混，一定是被过江龙买通了！

陈员外叹了口气：“彪爷，事到如今，认了吧。”

“我没做！”独眼彪嘶吼，“是过江龙害我！”

“证据呢？”吴主簿看着他，“你有证据证明是过江龙栽赃吗？”

独眼彪说不出话。他没有证据。

“带走。”吴主簿摆摆手，“先关起来，等县老爷发落。”

这次，独眼彪没再反抗。他知道，大势已去。吴主簿亲自来，陈员外作陪，说明县衙已经定了性。他那个表舅刘师爷，保不住他了。

衙役押着独眼彪走了。围观的人群爆发出欢呼——黑虎帮横行多年，终于倒了。

过江龙对吴主簿和陈员外拱手：“多谢两位主持公道。”

“应该的。”吴主簿点头，“青石镇的治安，不能乱。”

陈员外看了过江龙一眼，没说话，转身走了。

过江龙知道，陈员外这是给他面子，但也不满他把事情闹这么大。不过无所谓，目的达到了。

他转身，看向码头那些看热闹的工人：“从今天起，码头仓库区，我过江龙接了。以前的规矩，照旧。但有一条——谁再敢欺行霸市，独眼彪就是下场！”

工人们面面相觑，然后有人带头喊：“龙爷仗义！”

“龙爷威武！”

过江龙笑了。这一局，他赢了。

但赢的代价，也不小。

苏家小院，苏知娴正在做早饭。锅里熬着小米粥，金黄浓稠；灶上蒸着包子，白胖胖的，面皮蓬松。

“滋啦——”

煎鸡蛋在热油里鼓起焦黄的边，蛋香混着葱花香，飘满厨房。

“娘，外面都在说，独眼彪被抓了。”明远从外头跑回来，脸上带着兴奋。

“知道了。”苏知娴把煎蛋盛出来，“洗手，吃饭。”

饭桌上，气氛却有些沉闷。

“娘，独眼彪倒了，咱们是不是安全了？”静姝小声问。

“暂时安全了。”苏知娴给她夹了个包子，“但过江龙还在。”

明轩咬着包子，含糊不清地说：“过江龙是好人，他帮咱们。”

“好人？”苏语棠嗤笑，“这世上哪有绝对的好人坏人？他帮咱们，是因为咱们对他有用。哪天咱们没用了，他也会一脚踢开。”

这话说得直白，孩子们都愣住了。

苏知娴瞪了苏语棠一眼：“别吓着孩子。”

“我说的是实话。”苏语棠耸肩，“不过，至少现在，咱们和他是一条船上的。船翻了，谁都好不了。”

正说着，院门外来了人。

是过江龙，只带了一个手下阿虎。他今天换了身月白绸衫，手里依旧转着核桃，脸上带着笑，但眼底有疲惫。

“苏娘子，叨扰了。”他站在门口，没进来。

“龙爷请进。”苏知娴忙迎出去。

“不进了，说几句话就走。”过江龙从怀里掏出一个小布包，“这是这个月的货款，先结了。”

布包沉甸甸的，里面是银子。

苏知娴接过：“龙爷，契约还没签……”

“先做事，后签契，我信得过你。”过江龙顿了顿，“独眼彪的事，了了。以后青石镇，没人敢找你麻烦。”

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