村民们听得心动，不少人开始报名，李婶的丈夫也松了口：“要是真能挣这么多，俺也参加，俺家的三亩麦子也能卖给你，省得自己磨面了。”

另一边，周明远正坐在村小学的教室里，手里捏着封信，是女朋友小娟寄来的。信纸是粉色的，上面印着小碎花，字迹娟秀：“明远，我妈催咱们结婚了，她给我在城里找了个代课老师的工作，你要是再不回来，我就只能跟你分手了。” 周明远的眉头皱成了疙瘩，他想起小娟的样子，想起他们在县城中学认识的日子，心里满是愧疚 —— 他已经在村里待了三年，答应小娟去年就回城，结果因为盐碱地改良，一拖再拖。

“明远，想啥呢？” 麦秋推开门走进来，看见周明远手里的信，就知道他又在纠结，“还是小娟的事？” 周明远点点头，把信递给麦秋：“她妈给她找了工作，催咱们结婚，可我舍不得村里的麦田，舍不得和你一起搞的农技推广，更舍不得这些村民。” 他叹了口气，“你说，咱们为啥就不能既留在村里，又不耽误城里的事呢？”

麦秋拍了拍周明远的肩膀，没说话 —— 他自己也面临着同样的困境，县农技站的电话每天都打过来，王站长的语气一次比一次急，可他就是狠不下心离开。

晓燕这时拿着个信封走进来，信封上印着 “北京市海淀区实验小学” 的字样，是给麦花的。“麦花的上学通知书来了，” 晓燕把信封递给麦秋，“林小夏的妈妈托人办的，能去海淀实验小学读五年级，包吃包住，学费全免，这是个难得的机会。”

麦秋拿着信封，心里有些沉重 —— 他知道麦花想上学，可也知道她舍不得家。他找到麦花时，她正在麦田里帮妈妈割猪草，手里拿着个麦秸编的小篮子，篮子里装着刚摘的麦穗。“麦花，有你的信。” 麦秋把信封递给她。

麦花接过信封，看到上面的学校名称，眼睛瞬间亮了，可拆开信看了两行，眼泪就掉了下来。信里写着 “9 月 1 日报道，需自带换洗衣物和学习用品”，下面还附着林小夏的小字：“麦花，我在城里等你，咱们一起上学，一起看天安门。”

“俺想去城里上学，” 麦花抹着眼泪，声音哽咽，“俺想读书，想知道城里的学校是什么样的，想和小夏一起玩。” 她的妈妈李婶也走了过来，看到信，眼圈也红了：“俺也想让你去，可你走了，俺们想你了咋办？家里的活谁帮俺干？”

麦秋蹲下来，摸了摸麦花的头：“麦花，这是个改变命运的机会，你要是想去，就去；要是舍不得家，也可以先在村里上学，明年再考城里的中学，咱们村里的小学也能教你知识。”

夏收的前一天，村里在打麦场召开了大会。二狗的磨面机和面条机已经安装好了，摆在打麦场的角落，城里来的老师傅正在教村民们操作。老师傅戴着副老花镜，手把手教小柱磨面粉：“先把麦子倒进进料口，打开开关，注意控制速度，别太快，不然面粉会粗。” 小柱学得很认真，跟着老师傅的动作操作，雪白的面粉从出料口流出来，落在粗布口袋里，散发出淡淡的麦香。

村民们围在机器旁，看着雪白的面粉，都露出了笑容。张老根大爷也点了点头：“看来这机器真能出好面粉，俺们就等着看卖出去的钱了。”

大会上，麦秋第一个发言：“俺决定留在村里，继续做农技推广，帮大家种好麦子，也支持二狗的农产品加工。县农技站的机会很好，但村里更需要我，这片土地更需要我。” 他的话刚说完，台下就响起了热烈的掌声，张老根大爷激动地说：“麦秋，你留下来就好，有你在，俺们种麦心里踏实！”

周明远也站了起来：“俺也决定了，再在村里待一年，帮麦秋完成盐碱地的全部改良，把病虫害防治技术教给大家，明年再回城里和小娟结婚。”

麦花最后一个发言，她手里紧紧攥着通知书，眼里闪着泪光：“俺先不去城里上学，俺想跟着晓燕老师在村里上学，明年再考城里的中学。俺想陪着俺爹俺娘，陪着这片麦田，等俺学好了知识，再回来建设咱们村。”

夕阳西下，金色的麦浪在风中翻滚，打麦场的机器还在 “嗡嗡” 作响，雪白的面粉堆成了小山。二狗站在机器旁，给村民们分配明天的工作；麦秋和周明远在讨论明年的盐碱地改良计划；麦花和几个孩子在麦田里奔跑，手里拿着刚摘的麦穗，笑声回荡在田野里。

夏收的钟声即将敲响，丰收的喜悦和选择的坚定，交织在红星村的上空。二狗的创业之路刚刚开启，麦秋的农技推广还在继续，麦花的求学梦也有了新的规划。城乡之间的分野依然存在 —— 城里的机会、便利、先进技术，依然吸引着村里的年轻人；而村里的土地、乡情、踏实生活，也让不少人选择留下。选择的困境不会消失，但红星村的人们，已经学会了在分野中寻找属于自己的道路，在困境中坚守内心的选择。第二卷的故事才刚刚展开，更多关于城乡、关于选择、关于成长的故事，还在夏收的麦浪里，等待着被书写。

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